par Niels Sarys
On se retrouve pour la suite de nos aventures sur Apocalypse World ! Dominos le Biker (Romain), Jerico le Chien de guerre (Kevin), Isaac le Céphale (Nico) et Thales le Prophète (Clément) sont de retour pour un second acte glaçant 🥶
nb : les 🎬 représentent un changement de scène, pour vous aider à suivre
Le grondement d’une mitrailleuse lourde accompagne le bruit des V8 parcourant le désert. Une nuée de véhicule poursuit un groupe de vagabonds. “Le canyon, courrez !” crie Dominos en pointant du doigt un pont de singe brinquebalant. Jerico tient fermement le jeune Dwayne dans ses bras, suivi de près par Martha. Ce qu’il reste des Philosophes aident Thales et Hutt, blessés et décrépits, à parcourir les derniers mètres. Derrière eux, Isaac, cadavre vivant marchant au pas. Le pont, enfin ce qu’il en reste. Le groupe s’engage sur l’amas de cordes et de planches. Les véhicules freinent derrière eux. Corde qui cède. Un corps se disloque sur la parois rocheuse.
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Un homme sort d’une vieille supérette, fusil sur l’épaule. Sous une barbe hirsute, on distingue les traits du chien de guerre : “Dwayne ! On y va !”, gueule Jerico. Cela fait des mois que nos protagonistes ont fuit Megatown et contourné la faille, cet immense canyon sans fond qui sépare la région en deux. Ils ont fui pendant des jours dans le putain de désert infini. Tant de morts. Megatown était un vrai paradis, maintenant c’est un charnier aux mains de cette tête de cul de Mika. Heureusement, les Philosophes avait eu le temps de chopper un véhicule, des armes et quelques vivres dans leur fuite. Après l’accident du pont, les survivants avaient erré de ruine en ruine. Dominos avait besoin d’un gang alors il est allé les chercher ; les autres chapitres du gang : les déglingués de la cascade inversée, les nomades des terres changeantes, et les miliciens du vieux poste. Le biker a réussi à s’imposer comme leader et s’est établi dans le QG des miliciens, un vieux poste-frontière. Les autres ont trouvé refuge dans une communauté de pêcheurs. Ils vivent dans un fort côtier de l’Âge d’or. C’est grand et bien protégé. De toute façon, pas grand monde s’aventure dans les terres changeantes.
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Thales est allongé sur son lit, yeux grand ouverts, comme raide-mort. Le prophète est passé proche de la fin. Il a touché du doigt le Maelstrom. Ça fait des mois qu’il y pense : le savoir ultime, l’après-mort. Mais comment transmettre ce savoir ? Comment revenir ?
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De l’autre côté du couloir, Isaac médite, défoncé au maelstrom. Il a reconstitué au détail près son repère dans cette vieille chambre de soldat. Les veines de ses tempes pompent son sang du cœur vers le cerveau. Un rocher en forme de majeur, majestueux ; des gens décharnés rôdent autour, sans expression ; ils sont vides, absents. L’un d’eux se retourne vers Isaac. Le céphale est poussé hors de sa transe, moite : “Il m’a vu”.
Le céphale sort de sa cellule. Les gens du fort s’active déjà. Plein de nouveaux visages. Mais pour Isaac, les choses ne changent pas : le nouveau K1 s’appelle Titi, un petit moustachu. Il croise quelques Philosophes, chargés par Titi de s’occuper de la serre et de confectionner des vêtements pour les habitants. Ici, on doit mériter son repas. Isaac entre dans le bureau de Titi. De vieux masques colorés l’observent, comme des idoles d’avant l’apocalypse.
“T’as du nouveau pour moi ?” interroge Titi. Toute communauté qui se respecte doit avoir son céphale de service. Isaac repère les convois, les caravanes, les bandits. Ça a fait prospérer les affaires. Isaac lui parle de sa vision. Il lui parle du Majestueux : “Il y a un autre céphale parmi eux.”
Titi reste calme. Comme toujours : “Ah au fait, Mika est mort”, largue-t-il.
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Dominos est accoudé au comptoir du Casa Bonita. Il y vient toute les semaines, vendre les surplus du Fort. Ce bar est le repaire d’un gang composée uniquement de femmes. Dominos demande une tequila. Salma lui tend son verre.
“Alors t’as des infos pour moi ?” demande le biker.
“Ouais. Des gars de Megatown. Ils ont demandé si je t’avais vu. J’ai dit que j’te connaissais pas.”
“Ah ouais ?”
“Ouais. Ah ! Et il parait que Mika est mort. Des circonstances bizarres. Un mec a pris la tête des Uberfoods. Un certain “Golem”. Il a triplé les rangs en quelques mois”
“Merci Salma”
“Garde ta courtoisie dans ton pantalon”
Dominos empoche les boulons et se tire par la porte principale, suivi de près par la tenancière. A l’extérieure, Roméo, Oillio et Carné attendent sur leurs bécanes.
“Tu pourrais faire un truc pour moi ?” demande le biker en enfourchant sa moto.
“Quoi ?”
“Tu peux arrêter de traiter avec Megatown, un moment ?”
“J’peux pas faire ça désolé. J’veux pas d’ennui”
Salma regarde le sol.
“Ouais… On se casse”, lance le chef à ses acolytes.
Roméo pousse un “yaah” comme s’il chevauchait une bête. Les quatre motards se faufilent entre les rochers.
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Thales compile de vieux bouquins, tentant de reconstituer un semblant de bibliothèque entre deux corvées. Un coup contre la porte interrompt ses songes. C’est Damasio. Le disciple lui chuchote à l’oreille : Mika est mort. Thales attrape son chapeau et s’engouffre dans le couloir en boitant. Mais une silhouette bloque le chemin. C’est Miguel, le type qui s’occupe de la cantine. Cette boule de nerfs sur pattes refuse de servir les Philosophes ; ces “tarés” comme il les appelle. Crochet à la main, il interpelle Thales : “Toi, le gourou de mes deux ! Un de tes gars à voler mes produits ! Je vais te fendre en deux”.
Dans un recoin du couloir, Hutt caresse son canon scié. Les badauds s’approchent. Isaac apparaît derrière le cuisto. Posant une main sur son épaule, il parvient à calmer le jeu : “Écoute, ce ne sont pas ses gars qui t’ont volé. Mais je vais trouver le coupable” - “T’as intérêt, sinon je bute le prophète”.
Le cuisinier s’éloigne en grognant.
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Jerico et le jeune Dwayne avance à pas feutré dans les bois désolés. Jerico se fige. Un loup se tient devant eux. Le soldat tend son arme au gamin. Ca fait un moment que sa mère est morte et que le chien de guerre joue les pères de substitutions. Ils se sont installés loin du fort, dans un supermarché abandonné. Jerico avait besoin de calme, après tout ça. Il avait surtout besoin de rester loin de Dominos. Dwayne met l’animal en joue. “Prend ton temps”, chuchote Jerico. Dwayne tire. A quelques centimètres. La bête se rue sur le gosse. Jerico s’interpose et se fait mordre avant de faire fuir le loup.
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Le céphale tient sa promesse. De retour dans son antre, il ouvre une nouvelle fois son cerveau au maelstrom ; cette fois pour trouver une réponse à cette affaire de vol. Les yeux se révulsent, comme à chaque fois. Une barque sur l’eau provoque un léger clapotis. L’embarcation se retourne avant de sombrer. Isaac se réveille.
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La formation de motards approche du QG. Dominos zieute les alentours, compulsivement. Reflet en haut d’un piton rocheux. Une détonation. La tête de Roméo éclate comme un vase. Sa moto traîne sur le sol, libérant des étincelles. Dominos fait un signe à ses gars. Un second tir, suivi d’une douleur dans le bras droit. Le biker sert les dents. Ils se rabattent en contrebas, ventres à terre, pour jeter un œil. Plus rien. Un putain de bon sniper. Un tir d’un bon kilomètre. C’est pas donné à tout le monde. “Changement de plan, on fonce au fort”.
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Jerico et Dwayne retrouve la trace du loup. Un tir, plein cœur. La créature s’écroule. Le chien s’approche de sa proie, sortant un grand couteau. Mais une voix vient le troubler. Une voix dans sa tête : “Laisse la”. Jerico lève les yeux. Personne. “Casse toi, laisse la bête”. Le chien se lève. Une silhouette approche d’eux. Lente et décharnée. Les lèvres de l’homme ne bouge pas, mais la voix est bien présente. Jerico attrape Dwayne tout en reculant. Une douleur lancinante frappe son crâne alors que l’inconnu commence à éventrer sa prise. Jerico arrache le fusil des mains de Dwayne. Il aligne son œil, le viseur et la tête de l’inconnu. Une gerbe de sang s’étale sur le sol. La carcasse du loup récupérée, le duo s’éloigne.
Une alarme. Stridente. Spécifique.
Le météomètre de Jerico s’affole. La température descend en flèche. Il agrippe Dwayne par le bras et se met à courir vers le fort.
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La région se recouvre d’une fine couche de givre. Dominos et ses gars entrent dans l’enceinte du fort. Mathias, ce qui se rapproche le plus d’un infirmier, courre vers le biker, garrot à la main. “Ça va te couter quelques boulons !”, dit le doc. Isaac et Thales s’approchent.
“C’était un sacré tireur. Un sniper. P’tet bien Jerico. Il m’en veut toujours pour Régina”, dit Dominos alors que Mathias trifouille sa plaie. “Il a pété un plomb, tout seul dans les bois”.
“Non, c’est certainement Preston. Après tout, on l’a jamais retrouvé”, dit Isaac, intuitif comme à son habitude.
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L’heure tourne et le soleil se couche sur le fort. Isaac, Thales et Dominos sont attablés, la mine déconfite devant leurs écuelles. Jerico débarque dans la cantine, s’approche du comptoir et y déposer la carcasse enneigée du loup. Dwayne disparaît avec un groupe d’enfants dans les couloirs du fort. Jerico vient s’asseoir à la table, d’un pas lent. Il jette un regard méprisant à Dominos. Le groupe discute toute la soirée. L’étrange inconnu, le tireur, la mort de Mika. Et ce fameux golem. Rien de bon.
À suivre
Photo du header : Jonas Verstuyft
par Niels Sarys
